もう予算編成の季節ですか？リーガル・オペレーションは、法務部門の予算編成を任されることが多いが、そのプロセスに苦痛を感じる人も多い。財務部は記入用のテンプレートを提供してくれるかもしれないが、未知の部分が多い予算を完成させるのは難しいかもしれない。法務予算には一貫した課題があるため、よく使われる「法務は別物」という言葉は、このケースでは真実味を帯びる：

• すべての支出がわかっているわけではない。新しい取引や訴訟のような不測の事態が発生すると、法務予算が急増する可能性がある。まだ起きていないことを常に把握しておくことは、難しいことである。
• 事業戦略の変更はコストに影響する - 特許出願の増加や新規事業ラインの立ち上げなど、戦略の変更はコストに影響を与える。このような変化がどこで起こるかを知ることは困難です。
• 社外弁護士の支出が大きい - 法務予算の50％以上が社外弁護士に関連している場合がある。アウトサイド・カウンセルが何に取り組んでいるのか、また来年は何を期待すべきかを明確にするのは難しいことです。

大変なことのように思われるかもしれませんが、法務チームは社外弁護士の請求データから、より多くの情報に基づいた意思決定を行うことができます。ここでは、より正確な予算を作成し、財務の言葉を話すために、そのデータとその他の戦略を使用するためのヒントをいくつか紹介します。

既知のことを知り、部分的に既知のことを計画する

昨年の支出データは、来年の予算を計画するための良い出発点となる。十分に構造化された請求データにより、法務オペレーションチームは以下を知ることができる：

•  総案件数
•  現在の案件のフェーズ
•  案件の残りフェーズ

もし法務部門が法律事務所にeビリングシステムを通じて、あるいは案件レベルの入札として予算を提出するよう求めているのであれば、彼らはすでにインフライト案件について計算された既知のコストを持っていることになる。

まだ存在しない案件についてはどうでしょうか？雇用と労働のような特定の案件は、昨年の出来事と予想される会社の成長に基づいて合理的に予測することができる。同様に、事業戦略に基づいて予測できる知的財産もある。来年の出願件数が予想でき、段階ごとの平均費用も予想できれば、それらの費用も見積もることができる。

料金の値上げもお忘れなく

大手法律事務所の料金は昨年10％近く上昇した。インボイス・レビューやマターレベル入札のような他の管理手段がない限り、同様の値上げが予想される。このような値上げを予算の見積もりと既知の支出に組み込むことが重要です。

小さなことで悩まない

ファイナンスは全体像を重視する。すべてを箇条書きにすることは役に立つが、必要ないかもしれない。200ドルのテクノロジー購入のすべてを探し出すことは、リーガル・オペレーション・チームにとって最良の時間の使い方ではない。

ライト・ソーシングのビジネス・ケースを作る

社内弁護士予算と社外弁護士予算はサイロに存在すべきではなく、両者は連動して管理されるべきである。企業の運営をサポートする法律事務所に（訴訟ではなく）重要な仕事を依頼している場合、その仕事を社内に移せば、より低コストでより多くのリーガル・サポートを受けることができる。

今すぐ法務費用を把握する

法務部門は、請求データを活用することで、これらの推奨事項のすべてに対応することができますが、データがクリーンでなければ、予算に関する質問に正確に答えることは困難です。時間をかけてデータを精査し、ハイレベルな予算に関する質問に答え、より徹底的な支出分析を行って予算を削減できる箇所を明らかにすることが重要です。

予算編成プロセスには圧倒されるかもしれないが、これらのヒントがあれば、法務チームは予算ニーズの過小評価を避け、2025年の支出に対するアプローチを再構築することができる。

Peter Eilhauer, マネージング・ディレクター。法務業界で20年以上の経験を持ち、企業の法務部門、法律事務所、保険会社とともに、支出分析、プロセス改善、ワークフロー自動化を通じて、抜本的なコスト削減と業務改善を実現。また、コンサルタント、サービスプロバイダー、社内プロフェッショナルとして、法務業務や支出管理プログラムの管理に携わってきた。データ分析に関する著書や講演も多く、複数の支出分析プラットフォームの開発を監督してきた。ノースウェスタン大学で学士号、シカゴ大学ブース・ビジネス・スクールでMBAを取得。.